Booker T and the MG's est le groupe maison du label américain Stax, qui pendant les années soixante a largement contribué à l'explosion du rhythm n'blues et de la soul depuis Memphis où ils enregistraient les bons groupes du moment. A l'image des Bar-Kays, pourtant plus explosifs et plus funk dans leur approche de la soul, Booker T and the MG's ont joué sur la plupart des albums publiés par ce label, à commencer par ceux d'Otis Redding, de Sam and Dave ou de Wilson Pickett. De bien belles références pour ce groupe emmené par Booker T Jones, organiste et pianiste doué qui ne vole pas sa réputation et son succès. Le succès, il le rencontre en son nom propre avec les MG's dès 1962 pour son premier album, Green Onions, qui ouvre par un titre éponyme, une suite d'accords qui depuis a été reprise des centaines de fois. Sauf que sur cette excellente version originale l'orgue soyeux et voluptueux de Booker T, classieux au possible, reverse l'auditeur vers les bases d'un rhythm n'blues élastique et doux, honnête, impeccable. Rejoints par les traits rauques d'un saxophone baveux et les solos d'une guitare aiguisée, l'orgue et la basse féline n'ont plus qu'à assurer le coup, et ca fonctionne à fond. Cet album est instrumental, ce qui n'empêche pas une grande diversité et un renouvellement homogène des morceaux et des structures. Les phrases d'orgues sont bien sur omniprésentes et même centrales alors que les autres instruments gravitent autour du clavier et construisent un son bien particulier. La forte base blues et dansante du son du groupe leur donne une richesse et une complexité toutefois très accessible qui les démarque des autres groupes rhythm n'blues et soul. Ce disque propose douze morceaux doux-amers qui laissent les styles et les musiciens se nourrir des influences des autres et afficher une très belle complémentarité. Ce n'est pas pour rien que Green Onions est toujours très apprécié des amateurs de southern soul.
Mr Orange
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